A horgászat iránti szenvedélyem nyolcéves koromban kezdődött, amikor a helyi tavon csalihallal és kézben tartott horgászzsinórral fogtam a csukákat. Azután meggyőztem a szüleimet, hogy vásároljanak nekem egy kis horgászbotot és vigyenek horgászni a Temze folyóra. Hampton Court közelében meg is fogtam az első compómat, mely 9,5 kilogrammot nyomott. Ettől fogva kizárólag a horgászat érdekelt…
Spórolt pénzemen rengeteg könyvet vásároltam, így megtanulhattam a horgászat összes válfaját, de az igazi szerelmem az apró, csendes tavacskákon való pecázás maradt. Gyorsan megtanultam, merre keressem a halakat. Legtöbbször a compókat és a vadpontyokat kergettem. Mindig lenyűgözött, ahogy ezek a halak oly erőteljesen védekeznek a horgon. Szerencsére minden vasárnap horgászhattam Edinbridge-ben, Kent megye festői szépségű helyén. Ha elértem a hajnali ötkor induló vonatot, hat órakor én kezdhettem elsőként a horgászatot. Rengeteg csalit és taktikát kipróbáltam. Hamarosan nagyon sikeres lettem a part menti horgászatban, a bokrok, növények közötti cserkelésben, mert mindig ezeken a helyeken sejtettem a nagy halakat.
Golfozóként kezdtem
Tizenkét éves koromban elkezdtem golfozni, amely szintén a szenvedélyemmé vált és háttérbe szorította a horgászatot. Tizenhat évesen profi golfozó lettem, Pro Am versenyeken és kisebb versenysorozatokon indultam. Meglehetősen tehetséges voltam, de ahhoz, hogy igazán fejlődjek, Amerikában kellett volna játszanom. Ehhez szponzorokra lett volna szükségem, a támogatásom azonban az utolsó pillanatban meghiúsult. Ekkor úgy döntöttem, hogy egy barátom apjának londoni biztosítási cégéhez megyek dolgozni.
Ezután ismét elkezdtem intenzíven horgászni, majd újrakezdtem a golfozást is egy helyi csapat színeiben és időnként Kent megye csapatában. A nyolcvanas évek közepén viszont súlyosan megsérült a bal bokám, amely golf pályafutásom végét jelentette. Visszatértem hát imádott hobbimhoz, a pontyhorgászathoz.
A pontyhorgászat nagyot változott
Rá kellett jönnöm, hogy az eltelt évek alatt a pontyhorgászat nem csupán népszerűbbé vált, de az alkalmazott megoldások is megváltoztak. Immáron fonott horogelőkét használtak a monofil helyett, megjelentek a hajszálelőkék és még sorolhatnám. Úgy éreztem, hogy tanulásra és tanácsokra lesz szükségem, ha az újdonságokat el akarom sajátítani.
Barátságot kötöttem egy helybéli, kifejezetten pontyhorgászatra specializálódott horgászbolt tulajdonosával, Keith Selleckkel, aki akkoriban elismert pontyhorgász volt. Később bemutattak Kevin Maddocks-nak, a híres bedfordi Withy Pool tó tulajdonosának, s a helyi egyesület tagja lettem.
Feltaláltam az üreges belsejű fonott zsinórt
Pusztán a véletlennek köszönhetően feltaláltam egy üreges belsejű fonott zsinórt, amely tű segítségével összevarrható volt. Az összevarrt fonott zsinór erősebb, mint az összekötött. Ez nagyon tetszett Keith Sellecknek is, és a vásárlók is nagyon kedvelték. Ezután, Keith-szel közösen alapítottuk meg a KESMARK nevű céget.
OCTOSPLICE lett az általam feltalált, nyolc szálból font és tökéletes kör keresztmetszetű fonott zsinór neve. Azt hiszem, mi voltunk az elsők, akik az előke elkészítéséhez a varrás technikáját alkalmazták a pontyhorgászatban. Ma már ez a megoldás szinte mindennapos.
Ezután újabb és újabb termékeket terveztem a Kesmark cég számára mindaddig, míg Keith sajnálatosan életét vesztette egy hajóbalesetben. Ezután már nehéz lett volna továbbfejlődni, így én is kiszálltam a cégből.
Megalapítottam az új céget
Ekkor találkoztam Frank Warwickkal, aki éppen abban az időben talált föl egy új formájú horgot. Frank egy Manchester környéki kis horgászbolt tulajdonosa volt, egyben a legnagyobb nevek egyike azon a környéken.
Hamarosan jó barátok lettünk, és Frank meggyőzött, hogy alapítsak egy új céget. Volt egy ötlete a cég nevét illetően és készített egy rajzot az egyik Franciaországban fogott pontyáról. Innen ered a név és a logó, amelyet azóta is használunk.
Korábban a Kesmark céggel beutaztam Európa számos országát, sok pontyos szaktekintéllyel találkoztam. Hamarosan rájöttem, hogy még számos dolog hiányzik a palettáról, amelyekre a pontyhorgászoknak szükségük lenne. Új horogformák kialakításán törtem a fejem és megkérdeztem Franket, elkészíthetném-e az ő Cranked Hook horgát. Beleegyezett, így piacra dobtuk az új terméket.
A horgok Japánban készülnek
Sajnálatos módon a horgokat eleinte egy angol cég készítette, és nem bizonyultak megfelelő minőségűnek. Visszahívtam a terméket a boltok polcairól, és a horgokat újra elkészíttettem, de ezúttal már Japánban. Fontos megjegyeznem, hogy Japánban készül a legjobb acélhuzal és az ebből készült horgok ugyan drágák, de a legmagasabb minőségűek.
Szerencsésnek mondhatom magam, hiszen kétségkívül a legkiválóbb magáncégek készítik a horgainkat, így a Cranked Hook horgokat is. Ezek már tizenkét éve vannak a piacon, de még soha nem hallottam, hogy akár egy is kihajlott vagy eltört volna közülük. Rendkívül büszke vagyok ezekre a horgokra.
Egy másik horog megszületésénél is segédkeztem, ez a híres LONGSHANK NAILER, amely horogformát Russel Cossey barátommal készítettük és teszteltük tizennyolc hónapon keresztül. Jó néhány próbálkozás után végre megtaláltuk a tökéletes formát. Ezután Japánba utaztam, és a pontos előírások szerint elkezdtük a horog gyártását, amelynek anyaga különleges eljárással készül.
Sajnos ezt a horgot már számos cég másolja, azonban a másolatok minősége messze elmarad az eredetiétől. Némelyiknél a hegye befelé áll, ami miatt a hosszú szárú horog súlyos sérüléseket tud okozni a hal szájában.
A világ legnagyobb pontyai közül többet fogtak ezzel, és mind a mai napig olyan hírességek használják, mint Tim Paisley, Kevin Maddocks, Dave Moore és még sokan mások.
Egyenes horoghegy a biztos tartás érdekében
Az azonnali akadás érdekében az összes Carp’r’us horog egyenes horogheggyel rendelkezik, a kiváló tartás érdekében pedig a száraik görbék vagy a fülük befelé áll.
A Centurion horgok nem rendelkeznek sem befelé álló füllel, sem görbített szárral, mégis ezek a legerősebb horgok, amelyeket akadók közelében használhatunk. Még eredményesebbé tehetjük őket zsugorcső vagy a mostanában oly népszerű MOUTHSNAGGER használatával.
Visszatekintve magam is meglepődöm, mennyi terméket készítettem az elmúlt tizenhét év alatt. Elszomorít viszont, hogy rengeteget lemásoltak más cégek. Hízelgő is lehetne, de engem igazából dühít. Eddig sem tettem ilyet, és ezután sem fogok lemásolni soha más terméket. Azt gondolom, ha valaki rengeteg energiát fektet egy termék megtervezésébe és elkészítésébe, akkor erkölcstelen azt lemásolni.
A Mouthsnagger a legnépszerűbb termék
Összes termékünket hónapokig próbálták teszthorgászaink a világ különböző vizein. Amelyik termékkel a többségük elégedett volt, az piacra került.
Folyamatosan gondolkozom az újításokon, de azt hiszem, eddigi legjobb termékem a Mouthsnagger, amelynek rengeteg hatalmas ponty köszönhető, különösen olyan nehéz horgászvizeken, mint a franciaországi Rainbow-tó. Használata egyszerű és kiváló helyettesítője a zsugorcsőnek.
Hamarosan két új taggal bővül a Mouthsnaggerek palettája. Egyik a vízi csigák petecsomóját, másik pedig piócát fog imitálni.
Hálával tartozom Keith Selleck és Frank Warwick barátomnak a sok segítségért.
Nagyon vártam már, hogy a magyar horgászokkal is találkozhassak, erre az első magyarországi Pontyshow-n volt lehetőségem.
Görbüljön!
Ray Dale-Smith
